TEGUCIGALPA, HONDURAS.
Bice es un pitbull terrier americano con un trabajo importante y delicado en Ucrania: consolar a niños traumatizados por la guerra de Rusia.El perro gris de 8 años llegó a tiempo esta semana a un centro de rehabilitación en las afueras de la capital ucraniana, listo para comenzar sus funciones.
Mientras Bice esperaba en un pasillo, dentro de lo que parecía un salón de clases con pinturas y algunos libros, una docena de niños estaban sentados alrededor de una mesa escuchando a Oksana Sliepora, psicóloga.
“¿Quién tiene un perro?”, preguntó y varias manos se levantaron a la vez mientras el espacio se llenaba de gritos de “¡Yo, yo, yo!”.
Un joven dijo que su perro se llamaba Stitch; “Tank”, dijo otro niño, y agregó que tiene un total de cinco, pero olvidó todos sus nombres. Todos se rieron.
Las siete niñas y los nueve niños, con edades que van desde los 2 años hasta una mujer joven de 18 años, se ven al principio como alumnos disfrutando de la clase. Pero tienen historias particulares: algunos fueron testigos de cómo los soldados rusos invadían sus lugares de origen y golpeaban a sus familiares. Algunos son hijos, hijas, hermanos o hermanas de soldados que están en las líneas del frente, o fueron asesinados en ellas.
Se reúnen en el Centro de Rehabilitación Social y Psicológica, un centro comunitario operado por el estado donde las personas pueden obtener ayuda para sobrellevar experiencias traumáticas después de la invasión de Rusia en febrero. El personal brinda terapia psicológica regular a cualquier persona que se haya visto afectada de alguna manera por la guerra.
En el pasado han trabajado con caballos, pero ahora se suman al apoyo de otro amigo de cuatro patas: la terapia canina.
Ubicado en Boyarka, un suburbio a unos 20 kilómetros (12 millas) al suroeste de Kiev, el centro se estableció en 2000 como parte de un esfuerzo para brindar apoyo psicológico a las personas afectadas, directa o indirectamente, por la explosión en la planta nuclear de Chernobyl en 1986.
Ahora se centra en las personas afectadas por la guerra. En estos días, cuando algunas áreas están sin electricidad después de los ataques rusos a la infraestructura energética de Ucrania, el edificio de dos pisos es uno de los pocos lugares con luz y calefacción.
Con los niños reunidos, algunos con gorros navideños azules o rojos, Sliepora preguntó con cautela si querían conocer a alguien. Sí, lo hicieron, fue la respuesta.La puerta se abrio. Los rostros de los niños brillaron. Ellos sonrieron. Y entró Bice, el terapeuta que menea la cola.
Darina Kokozei, la dueña y cuidadora del perro, pidió a los niños que fueran uno por uno para pedirle que hiciera un truco o dos. Él se sentó. Se levantó sobre sus patas traseras. Extendió una pata o se dio la vuelta. Luego, un abrazo grupal, seguido de algunas delicias para él.
Durante más de 30 minutos, Bice dejó que todos lo tocaran y lo abrazaran, sin ladrar nunca. Era como si nada más importara en ese momento, como si no hubiera nada de qué preocuparse, como, por ejemplo, una guerra que asola su país.
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