HAWAI
Los residentes de Maui que escaparon desesperadamente de las llamas, algunos a pie, se preguntaron por qué el famoso sistema de alerta de emergencias de Hawaii no les alertó cuando el fuego se acercaba a sus casas.
Los registros de gestión de emergencias de Hawaii no muestran indicios de que se activaran las sirenas de alerta antes de que un devastador incendio forestal matara al menos a 55 personas y arrasara una ciudad histórica, según confirmaron las autoridades el jueves.
Hawaii cuenta con lo que el estado describe como el mayor sistema integrado de alerta de seguridad pública al aire libre para todo tipo de peligros del mundo, con unas 400 sirenas colocadas en toda la cadena de islas para alertar a la población de diversos desastres naturales y otras amenazas. Pero muchos de los supervivientes de Lahaina dijeron en entrevistas en los centros de evacuación que no oyeron ninguna sirena y que sólo se dieron cuenta de que estaban en peligro cuando vieron llamas o escucharon explosiones cerca.
🇺🇸 | LO ÚLTIMO: Nuevo video del momento donde personas se vieron obligados a saltar al mar para escapar de la llamas de los incendios forestales en Lahaina, Hawái. pic.twitter.com/xsOCtRcPTB
— Alerta Mundial (@AlertaMundial2) August 11, 2023
Thomas Leonard, un cartero jubilado de 70 años de Lahaina, no se enteró del incendio hasta que olió humo. Ese mismo día se había ido la luz y la telefonía móvil, por lo que el pueblo no disponía de información en tiempo real sobre el peligro.
Intentó marcharse en su Jeep, pero tuvo que abandonar el vehículo y correr hacia la orilla cuando los coches cercanos empezaron a explotar. Se escondió detrás de un malecón durante horas, con el viento soplando cenizas sobre él.
Finalmente llegaron los bomberos y escoltaron a Leonard y a otros sobrevivientes a través de las llamas hasta un lugar seguro.
Los residentes de Maui denuncian que no se activaron las sirenas que debían alertar la presencia de fuego (AP)El portavoz de la Agencia de Gestión de Emergencias de Hawái, Adam Weintraub, declaró a The Associated Press el jueves que los registros del departamento no muestran que las sirenas de alerta de Maui se activaran el martes. En su lugar, el condado utilizó alertas de emergencia enviadas a teléfonos móviles, televisiones y emisoras de radio, dijo Weintraub.
No está claro si esas alertas se enviaron antes de que los cortes generalizados de electricidad y telefonía móvil cortaran la mayor parte de las comunicaciones con Lahaina.
Vean las imágenes captadas desde un avión de los incendios en Hawai .pic.twitter.com/upCoxamxWW
— Radio Caracas Radio (@RCR750) August 11, 2023
Las comunicaciones han sido irregulares en todo Maui, con el 911, teléfono fijo y el servicio celular fallando a veces. En algunas partes de la isla tampoco había electricidad.
Alimentado por un verano seco y fuertes vientos de un huracán, el fuego comenzó el martes y tomó a Maui por sorpresa, corriendo a través de matorrales resecos que cubren la isla y luego arrasando casas y cualquier otra cosa que se encontraba en su camino.
Restos del incendio forestal, el jueves, 10 de agosto 2023, en Lahaina, Hawai. La búsqueda de los restos del incendio forestal en la isla hawaiana de Maui reveló el jueves un páramo de casas quemadas y comunidades arrasadas. (AP/Rick Bowmer)El Jefe del Departamento de Bomberos de Maui, Brad Ventura, dijo que el fuego se desplazó tan rápidamente de matorral en matorral que fue imposible enviar mensajes a las agencias de gestión de emergencias responsables de las alertas de emergencia.
El incendio forestal es ya el desastre natural más mortífero del estado desde el tsunami de 1960, que mató a 61 personas en la Gran Isla. Durante una rueda de prensa celebrada el jueves, el gobernador Josh Green afirmó que el número de víctimas mortales probablemente seguirá aumentando a medida que continúen las operaciones de búsqueda y rescate.
“Lahaina, salvo raras excepciones, ha sido pasto de las llamas”, dijo Green tras recorrer las ruinas de la ciudad el jueves por la mañana junto al alcalde del condado de Maui, Richard Bissen. “Sin duda, parece como si hubieran lanzado una bomba sobre Lahaina”.
El incendio es también el incendio forestal más mortífero de Estados Unidos desde el Camp Fire de 2018 en California, que mató al menos a 85 personas y arrasó la ciudad de Paradise.
Esta combinación de imágenes de satélite proporcionadas por Maxar Technologies muestra una vista general del sur de Lahaina en Maui, Hawai, el 25 de junio de 2023, izquierda, y una vista general de la misma zona el miércoles 9 de agosto, tras un incendio forestal que arrasó el corazón de la isla hawaiana. (Maxar Technologies vía AP)El riesgo de incendios forestales de Lahaina era bien conocido. El plan de mitigación de riesgos del condado de Maui, actualizado por última vez en 2020, identificó a Lahaina y otras comunidades del oeste de Maui por tener frecuentes igniciones de incendios forestales y un gran número de edificios en riesgo de sufrir daños por incendios forestales.
🔥👩🚒 || Devastadores Incendios Forestales en #Hawai
Dejan a su Paso 53 Víctimas Mortales🚨🚨 Una alerta máxima se ha desatado en Hawai debido a los incendios forestales que han arrasado con casas, negocios y bosques, desencadenando una destrucción sin precedentes. pic.twitter.com/r2A7m3iR2M
— Calpulli AI 🐦 (@CalpulliTv) August 11, 2023
El informe también señalaba que Maui Occidental tenía la mayor población de la isla de personas que viven en viviendas múltiples, la segunda tasa más alta de hogares sin vehículo y la tasa más alta de personas que no hablan inglés.
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