Lee Kun-hee, el controvertido pero legendario titán empresarial que lideró el ascenso de Samsung de una modesta empresa surcoreana a un conglomerado multinacional, murió el domingo a la edad de 78 años.
Samsung calificó a Lee de «verdadero visionario que transformó a Samsung en el líder mundial en innovación y potencia industrial» en un comunicado que confirma su muerte.
Lee había estado en coma desde que sufrió un ataque cardíaco en 2014, pero seguía siendo presidente titular de la empresa.
El hijo de Lee, Lee Jae-yong, ha sido el líder de facto de la compañía desde el ataque cardíaco de su padre.
Cuando se le preguntó si el vicepresidente tomaría el cargo de presidente de su padre, Samsung declinó hacer comentarios.
El nacimiento de Samsung en la década de 1930
El padre de Lee, Lee Byung-chul, creó Samsung en la década de 1930 como una pequeña empresa comercial y se expandió al comercio minorista, la electrónica y otros campos.
Cuando el anciano Lee falleció en 1987, Lee Kun-hee heredó la compañía y pasó la siguiente década transformándola en una corporación global.
En 1983 hizo un famoso llamado a sus empleados para «cambiar todo menos a su esposa e hijos» en la búsqueda de llevar a la empresa a una nueva era.
Dos años más tarde, ordenó la quema masiva de productos Samsung que consideraba defectuosos, definiendo su visión de una empresa que antepone la calidad a la cantidad.
Los esfuerzos de Lee tuvieron éxito. El conglomerado ahora comercia con todo, desde electrónica y parques temáticos hasta seguros de vida.
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