El oso polar, también conocido por su nombre científico (Ursus maritimus) es un mamífero carnívoro que vive en zonas heladas del hemisferio norte como en Alaska, Groenlandia y Siberia. Se caracteriza por un pelaje blanco que le permite adaptarse a su hábitat helado, es un excelente nadador y pasa la mayor parte de su vida sumergido en las aguas congeladas del Ártico, donde se estima que se encuentra desde hace alrededor de 120,000 años.
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En las últimas décadas, la situación del oso polar ha generado polémica, debido a que se encuentra en peligro crítico de desaparecer.
Según la Lista Roja de La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) en el año 2015 el Ursus Maritimus ascendió de categoría en cuanto a su conservación se refiere. Así, la mayoría de poblaciones que existen actualmente sobreviven en un estado de vulnerabilidad provocado por el drástico descenso de su población.
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Parte del problema reside en la caza, que ha sido practicada en los osos polares desde hace décadas por lo que esta organización confirma que es muy probable que la población de mamíferos, se reduzca más de un tercio en los próximos 35 o 40 años.
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El principal factor que pone en peligro de extinción al oso polar es la destrucción de su hábitat provocada por el deshielo del Ártico, es decir, la disminución gradual del hielo marino ártico durante el verano y el derretimiento sostenido de la capa superficial de hielo de Groenlandia.
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Las focas, las principales presas del oso polar, evitan las regiones más calientes del Ártico, aumentando la tasa de desnutrición de los osos polares. En casos extremos pueden morir de hambre tras recorrer decenas de kilómetros durante meses sin encontrar comida.
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Según El Fondo Mundial para la Naturaleza, organización no gubernamental fundada en 1961 que se encarga de la conservación del medio ambiente, en el planeta solo quedan unos 20.000 ejemplares de osos polares.
Para combatir la alarmante situación en la que se encuentran estos hermosos animales y evitar su extinción, es necesario avanzar hacia un estilo de vida más sostenible.
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