Una nueva variante del covid, Mu o B.1.621, se ha declarado Variante de Interés (VOI) por la OMS. Detectada por primera vez en Colombia en enero de 2021, la variante Mu se ha registrado en casos de covid en Sudamérica y Europa. Aunque su prevalencia global está por debajo del 0,1%, en Colombia constituye el 39% de casos y en Ecuador el 13%, y sigue aumentando.
La variante Mu tiene mutaciones que sugieren que podría ser más resistente a las vacunas, como fue el caso de Beta, pero todavía se precisa más investigación para determinarlo.
Las variantes de covid clasificadas por la OMS se dividen en variantes de interés (VOI) o variantes preocupantes (VOC). Entre las variantes preocupantes se encuentran la Alfa, registrada por primera vez en Reino Unido y presente en 193 países; la Beta de Sudáfrica y hoy en 141 países; la Gamma, de Brasil y en 91; y la Delta, originaria de India en 170 países. Por otro lado, las variantes de interés hasta ahora eran cuatro: Eta, Iota, Kappa y Lambda. Esta semana, la OMS añade a Mu.
Son variantes de interés aquellas cepas que incorporan cambios genéticos que podrían afectar a la transmisibilidad de la covid, a la gravedad de la enfermedad, el escape inmunológico, el diagnóstico o su escape terapéutico.
Además de estos cambios genéticos, para ser variante de interés, la nueva cepa tiene que producir una transmisión significativa tanto en una comunidad como en varios países, con una prevalencia creciente o un número creciente de casos a lo largo del tiempo, u otros impactos epidemiológicos que sugieran un riesgo emergente para la salud pública mundial. Es el caso de Mu.
Para considerarse variante preocupante, se ha de evidenciar que realmente las mutaciones que tiene la nueva pasen de la suposición a la evidencia. Mu pasaría de ser variante de interés a preocupante en el momento en que aumentase su transmisión, influyendo en la epidemiología de la covid globalmente. También, si aumentase su virulencia y agravase la enfermedad, o resistiese a las medidas de salud pública, las vacunas o los tratamientos disponibles. Por esta razón, se investiga de cerca la epidemiología de cada variante de interés.
En concreto, en los países de mayor prevalencia de Mu como Colombia, se hará un seguimiento de cerca junto con Delta, variante preocupante. Por el momento, la OMS no se ha pronunciado aún sobre la variante C.1.2 identificada en Sudáfrica/La Vanguardia.
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