Existen diversos estudios que aseguran que el consumo de cáncer podría aumentar la posibilidad de padecer cáncer, pero una nueva investigación revela que un componente de esa proteína podría ayudar a combatir esa enfermedad.
El cáncer es un verdadero problema de salud pública, pues de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), esta enfermedad es una de las principales causas de muerte en todo el mundo, y fue responsable de casi 10 millones de fallecimientos en 2020, es decir, casi una de cada seis muertes.
Pero científicos de la Universidad de Chicago descubrieron que el ácido transvaccénico (TVA), un ácido graso presente en la carne de vacuno, el cordero y los productos lácteos, mejora la capacidad de las células inmunitarias para combatir los tumores.
La investigación, publicada en Nature, muestra también que los pacientes con mayores niveles de TVA circulante en la sangre respondieron mejor a la inmunoterapia, lo que sugiere que podría tener potencial como suplemento nutricional para complementar los tratamientos clínicos contra el cáncer.
¨Al centrarnos en los nutrientes que pueden activar las respuestas de las células T, encontramos uno que realmente mejora la inmunidad antitumoral mediante la activación de una importante vía inmunológica¨, dijo Jing Chen, Catedrático de Medicina Janet Davison Rowley de la UChicago.
El laboratorio de Chen se centra en comprender cómo los metabolitos, nutrientes y otras moléculas que circulan por la sangre influyen en el desarrollo del cáncer y en la respuesta a los tratamientos oncológicos.
Para el nuevo estudio, dos becarios posdoctorales, Hao Fan y Siyuan Xia, ambos coautores, partieron de una base de datos de unos 700 metabolitos conocidos procedentes de los alimentos y crearon una biblioteca de compuestos ¨nutrientes de la sangre¨ formada por 235 moléculas bioactivas derivadas de nutrientes.
Tras evaluar a los seis mejores candidatos en células humanas y de ratón, los científicos observaron que el TVA era el más eficaz. A continuación, los investigadores realizaron una serie de experimentos con células y modelos de ratón de diversos tipos de tumores.
Alimentar a los ratones con una dieta enriquecida con TVA redujo significativamente el potencial de crecimiento tumoral de células de melanoma y cáncer de colon en comparación con los ratones alimentados con una dieta de control. La dieta con TVA también aumentó la capacidad de las células T CD8+ para infiltrarse en los tumores.
El estudio sugiere que la TVA podría utilizarse como suplemento dietético para ayudar a diversos tratamientos contra el cáncer basados en células T, aunque Chen señala que es importante determinar la cantidad optimizada del nutriente en sí, no la fuente alimentaria.
¨Ver que un único nutriente como la TVA tiene un mecanismo muy específico en un tipo de célula inmunitaria concreto, con una respuesta fisiológica muy profunda a nivel de todo el organismo, me parece realmente asombroso e intrigante¨.
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