Durante años los humanos hemos tratado la muerte como un proceso natural, simbólico y espiritual. Distintas culturas desde tiempos ancestrales han creado sus propios ritos alrededor de la muerte. Desde los funerales vikingos, la momificación hasta la santa sepultura de la biblia. De estas formas el espíritu del difundo podía trascender en paz y ser recordado por sus seres queridos.
En la actualidad la muerte se sigue tratando de maneras distintas alrededor de todo el mundo dependiendo de la cultura. Sin embargo, los dos métodos que predominan son el entierro en ataúd y la cremación por incineración. Desafortunadamente ambos métodos se han comprobado como dañinos para el medio ambiente.
Y cada día parece que es más aparente que tenemos que cambiar nuestros enfoques sobre las cosas, la muerte incluida en esto. Por lo mismo hoy en día tenemos más opciones de entierro, trabajados bajo este nuevo enfoque y que gracias a los avances tecnológicos nos permiten tener alternativas más sostenibles a los métodos de entierro tradicionales.
Recientemente han aparecido dos nuevos métodos que nos parecen de los más asombrosos y que nos permiten volver a integrarnos con la naturaleza:
Resting Reefs
Los estudiantes graduados del Royal College of Art de Londres han desarrollado una forma de formar arrecifes artificiales llamados Resting Reefs a partir de cenizas cremadas. Es un intento por brindar un «servicio funerario significativo» que regenere ecosistemas en peligro de extinción.
Creado por los estudiantes Louise Lenborg Skajem y Aura Elena Murillo Pérez, el proceso consiste en crear urnas individuales o «cápsulas de ostras» a partir de las cenizas de los difuntos.
Las cenizas se mezclan con un aglutinante y conchas de ostra trituradas desechadas por los restaurantes para crear un compuesto que se imprime en 3D en montículos de forma orgánica. Las urnas imitan la forma y el proceso de crecimiento natural de los antiguos arrecifes de estromatolitos; para ofrecer las condiciones de crecimiento ideales para las ostras en su superficie rugosa.
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- Arrecifes de estromatolitos
Las cápsulas individuales se pueden combinar para crear arrecifes y cementerios artificiales completos. De este modo se podrá reforzar el número de arrecifes de ostras naturales; que se han reducido en un 85 por ciento debido a las actividades humanas y ahora están al borde de la extinción.
Aunque Lenborg Skajem y Murillo Pérezthe aún tienen que probar sus prototipos en ambientes marinos reales. Los estudiantes creen que sus Resting Reefs podrían funcionar de manera muy similar a los arrecifes de ostras naturales para prevenir la erosión, proteger las costas de las tormentas y regenerar la biodiversidad al crear un hábitat para las ostras y otros vida marina.
Los entierros tradicionales requieren grandes cantidades de tierra, productos químicos de embalsamamiento y materiales que generan muchas emisiones, como el acero y el hormigón, mientras que la cremación libera 400 kilogramos de CO2 a la atmósfera por cada cuerpo quemado.
Resting Reefs, por otro lado, se basa en una práctica floreciente llamada cremación con agua. Es un proceso que utiliza cinco veces menos energía que la cremación y reduce las emisiones en un 35 por ciento.
Skajem y Pérez están desarrollando una serie de prototipos de cápsulas con diferentes composiciones de materiales como parte de su preselección para el concurso Terra Carta Design Lab organizado por el príncipe Carlos y Jony Ive. Una vez finalizado su diseño, la idea es que Resting Reefs se instale y mantenga en colaboración con los programas de restauración de arrecifes existentes.
Capsula Mundi
Los diseñadores Anna Citelli y Raoul Bretzel han creado Capsula Mundi, una cápsula en forma de huevo para los difuntos que ofrece una alternativa a los métodos tradicionales de entierro.
El cuerpo del difunto se coloca en posición fetal dentro de un recipiente hecho de material biodegradable antes de enterrar el recipiente en la tierra. Luego, se planta un árbol, elegido por el difunto antes de su muerte o por la familia, sobre el lugar del entierro.
“En una cultura que está muy alejada de la naturaleza, sobrecargada de objetos y enfocada en la juventud, la muerte a menudo se trata como un tabú”, dijeron Citelli y Bretzel. “El ciclo de vida biológico y sus transformaciones son los mismos para todos los seres vivos. Es hora de que los humanos nos demos cuenta de nuestra parte integrada en la naturaleza”, explicaron. «Capsula Mundi quiere enfatizar que somos parte del ciclo de transformación de la naturaleza».
Al plantar un árbol que es fertilizado por el recipiente en descomposición, los diseñadores quieren «brindar una alternativa sostenible a los métodos de entierro tradicionales, que pueden ser dañinos para el medio ambiente.
“Un árbol tarda entre 10 y 40 años en alcanzar la madurez por lo que utilizar un ataúd de madera tiene un fuerte impacto ambiental”, explican. «Queremos plantar árboles en lugar de talarlos». “El cementerio como bosque no solo reducirá el impacto ambiental y paisajístico sino que le dará nuevos espacios verdes a nuestro planeta”, dijeron.
La pareja también diseñó una urna en forma de huevo hecha de bioplástico para contener las cenizas de aquellos que eligen ser incinerados. Las cenizas se introducen a través de un orificio y se aseguran con una tapa de roscada en forma de cono. Similar al recipiente de cuerpo completo, la urna se planta en el suelo y se planta un árbol encima. Según los diseñadores, el tiempo que tarda la urna en biodegradarse oscila entre unos meses y unos años, dependiendo de las condiciones del suelo.
“Capsula Mundi no tiene ninguna implicación religiosa y el proyecto ha sido entendido y aceptado por personas de todo el mundo, de diferentes culturas y religiones”, dijeron los diseñadores.
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